উত্তরবঙ্গের উন্নয়নের রাশ আবারও কোচবিহারের হাতেই থাকল। রবীন্দ্রনাথ ঘোষ ও উদয়ন গুহর উত্তরসূরি হিসেবে উত্তরবঙ্গ উন্নয়ন দপ্তরের নতুন মন্ত্রী হলেন জেলার আর এক ভূমিপুত্র নিশীথ প্রামাণিক। সোমবার দপ্তরের দায়িত্ব পাওয়ার পর তিনি স্পষ্ট করে দিয়েছেন, রাজনীতির ঊর্ধ্বে উঠে পাহাড় থেকে সমতলের সার্বিক উন্নয়নই হবে তাঁর মূল লক্ষ্য। এবার উত্তরবঙ্গের ৫৪টি বিধানসভা আসনের মধ্যে ৪০টি আসনে জয়ী হয়ে বিজেপি বড় সাফল্য পেয়েছে, যার ফলে জনগণের প্রত্যাশার চাপও এখন নিশীথের কাঁধে।

অভিজ্ঞতা ও আগামীর পরিকল্পনা

প্রশাসন চালানোর অভিজ্ঞতা নিশীথ প্রামাণিকের সাফল্যের অন্যতম চাবিকাঠি। ইতিপূর্বে কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রকের রাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করায় প্রশাসনিক কাজে তিনি দক্ষ। এবারের নির্বাচনে কোচবিহারের মাথাভাঙা কেন্দ্র থেকে জয়ী হওয়ার পর তাঁর এই অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগাতে চাইছে দল। উত্তরবঙ্গ উন্নয়ন দপ্তরের পাশাপাশি তাঁর হাতে দেওয়া হয়েছে ক্রীড়া ও যুবকল্যাণ দপ্তরও। দায়িত্ব নিয়েই তিনি জানিয়েছেন, কোচবিহার থেকে মালদহ পর্যন্ত আটটি জেলায় উন্নয়নের যে খামতি রয়েছে, তা দূর করতে তিনি আপ্রাণ চেষ্টা করবেন।

প্রত্যাশিত প্রভাব ও পরিবর্তনের হাওয়া

দীর্ঘদিন ধরে উত্তরবঙ্গের মানুষের অভিযোগ ছিল যে, উন্নয়নমূলক কাজ হলেও তার গুণমান এবং রাজনৈতিক পক্ষপাতিত্ব রয়ে গিয়েছে। বিশেষ করে চা বাগান, বনাঞ্চল এবং গ্রামীণ রাস্তাঘাটের পরিকাঠামো নিয়ে স্থানীয়দের মধ্যে ক্ষোভ ছিল। নিশীথ প্রামাণিক দায়িত্ব নেওয়ায় এখন নতুন আশার আলো দেখছেন সাধারণ মানুষ। বিশেষ করে কেন্দ্রীয় মন্ত্রী থাকাকালীন কোচবিহারে যে স্পোর্টস অ্যাকাডেমি গড়ার পরিকল্পনা থমকে গিয়েছিল, এবার তা দ্রুত বাস্তবায়িত হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। শিলিগুড়ির ‘উত্তরকন্যা’ থেকে পরিচালিত এই দপ্তর এবার উত্তরবঙ্গের আট জেলার ভাগ্য বদলে কতটা কার্যকর ভূমিকা নেয়, সেটাই এখন দেখার।