কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনের প্রবেশদ্বার থেকে দীর্ঘদিনের বিতর্কিত ‘মাথায় বল ওঠা’ মূর্তিটি অবশেষে সরিয়ে ফেলা হয়েছে। ক্রীড়াপ্রেমী ও প্রাক্তন ফুটবলারদের দীর্ঘদিনের দাবির প্রেক্ষিতে রাজ্যের ক্রীড়া দফতর এই পদক্ষেপ নিয়েছে। মূর্তিটি সরিয়ে ফেলার পর সেখানে নতুন কী স্থাপন করা হবে, তা নিয়ে তৈরি হওয়া জল্পনার অবসান ঘটিয়ে এবার বিশেষ এক পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে দফতরটি।

নির্দিষ্ট কোনো কিংবদন্তি ফুটবলারের প্রতি পক্ষপাতিত্ব এড়াতে এবং বাংলার ফুটবল ঐতিহ্যকে সম্মান জানাতে যুবভারতীর সামনে দুই ফুটবলারের প্রতীকী মূর্তি বসানো হবে। এর মধ্যে একটি মূর্তিতে ইস্টবেঙ্গলের লাল-হলুদ জার্সি এবং অন্যটিতে মোহনবাগানের সবুজ-মেরুন জার্সি থাকবে, যা কলকাতার চিরন্তন ফুটবল সংস্কৃতি ও দুই প্রধানের দ্বৈরথকে তুলে ধরবে। পাশাপাশি, নিরাপত্তার কারণে লেকটাউন থেকে সরিয়ে নেওয়া লিওনেল মেসির মূর্তিটি এবার ইকো পার্কে স্থানান্তর করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।