শিলিগুড়ি পুরনিগমের মেয়রের পদ থেকে ইস্তফা দিতে চলেছেন গৌতম দেব। বিষয়টি নিয়ে তিনি তৃণমূল নেত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়কে আগেই অবহিত করেছেন এবং শুক্রবার প্রশাসনের কাছে আনুষ্ঠানিক পদত্যাগপত্র জমা দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। সম্প্রতি তাঁকে দলের দার্জিলিং জেলা কমিটির (সমতল) চেয়ারম্যান পদে নিযুক্ত করা হয়েছে। দলীয় সাংগঠনিক দায়িত্বে মনোনিবেশ করার উদ্দেশ্যেই তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানা গেছে।

পদত্যাগের বিষয়টি নিয়ে বৃহস্পতিবার পুরনিগমের মেয়র পারিষদদের সাথে বৈঠক করেন গৌতম দেব। তবে পুরবোর্ডের মেয়াদ এখনও এক বছরের বেশি বাকি থাকায় অনেক মেয়র পারিষদ তাঁর এই সিদ্ধান্তের বিপক্ষে মত দিয়েছেন, যার ফলে দলের অন্দরে বিভাজন তৈরি হয়েছে। গৌতম দেব পদত্যাগ করলে নতুন বোর্ড গঠনের সম্ভাবনা ক্ষীণ হওয়ায় শিলিগুড়ি পুরনিগমের নিয়ন্ত্রণ তৃণমূলের হাতছাড়া হওয়ার শঙ্কা দেখা দিয়েছে। উত্তরবঙ্গে তৃণমূলের রাজনীতির জন্য শিলিগুড়ি পুরনিগম একটি গুরুত্বপূর্ণ শক্তিকেন্দ্র হয়ে ছিল, যা হাতছাড়া হলে পুরো অঞ্চলে দলটির প্রশাসনিক ও রাজনৈতিক অস্তিত্ব সংকটের মুখে পড়তে পারে।