২১ জুলাইয়ের মঞ্চ থেকে তৃণমূলের সর্বভারতীয় সাধারণ সম্পাদক অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়ের চ্যালেঞ্জের ২৪ ঘণ্টার মধ্যেই বিধানসভার বাজেট অধিবেশনে অত্যন্ত আক্রমণাত্মক ভাষায় জবাব দিলেন বিরোধী দলনেতা শুভেন্দু অধিকারী। ডায়মন্ড হারবারের রাজনীতি ও ২০৩১ সালের নির্বাচনকে কেন্দ্র করে তিনি সরাসরি অভিষেককে নিশানা করেন। নিজের বক্তব্যে শুভেন্দু দাবি করেন, প্রশাসন চাইলে ২১ জুলাইয়ের সভা আটকানো সম্ভব হলেও তাঁদের তরফ থেকে তাতে কোনো বাধা দেওয়া হয়নি।

ডায়মন্ড হারবার কেন্দ্র নিয়ে পাল্টা চ্যালেঞ্জ ছুড়ে শুভেন্দু অধিকারী বলেন, “সাহস থাকলে ডায়মন্ড হারবারে নির্বাচনে লড়ুন। আগে যত ভোটে জিতেছেন, তার থেকেও বেশি ব্যবধানে আপনাকে হারাব।” অভিষেকের নাম না করে তিনি আরও বলেন, বড় কথা বলার আগে তার দেখা উচিত ভবিষ্যতে তিনি রাজনীতিতে টিকে থাকতে পারেন কি না। পাশাপাশি, বর্তমান তৃণমূল আমলকে ‘প্রাতিষ্ঠানিক দুর্নীতি’-র সঙ্গে তুলনা করে তিনি হুঙ্কার দেন যে, দুর্নীতিগ্রস্ত কাউকে ছাড় দেওয়া হবে না এবং প্রয়োজনে তাঁদের সম্পত্তি ক্রোক করে জেলে পাঠানো হবে।