ভরা পেটেও কেন মিষ্টি খাওয়ার ইচ্ছা জাগে? নেপথ্যে রয়েছে বিজ্ঞানের রহস্য

নিজস্ব প্রতিবেদক:
অনেকেই ভারী দুপুরের বা রাতের খাবারের পর সামান্য মিষ্টি বা ডেজার্ট খাওয়ার প্রবণতা অনুভব করেন। পেট ভরা থাকা সত্ত্বেও কেন মিষ্টির জন্য মন আনচান করে, তার পেছনে লুকিয়ে রয়েছে এক অদ্ভুত জৈবিক ও মনস্তাত্ত্বিক রহস্য। বিজ্ঞানীরা এই অভ্যাসের পেছনে মূলত তিনটি কারণকে চিহ্নিত করেছেন।

প্রথমত, ‘সেন্সরি স্পেসিফিক স্যাটিইটি’ বা স্বাদের একঘেয়েমি। দীর্ঘক্ষণ নোনতা বা ঝাল খাবার খেলে আমাদের স্বাদ কোরকগুলো (Taste Buds) একঘেয়ে বোধ করতে শুরু করে। এ অবস্থায় মস্তিষ্ক নতুন স্বাদের খোঁজে উদ্দীপিত হয়। ফলে পেটে জায়গা না থাকলেও মস্তিষ্ক মিষ্টি জাতীয় খাবারের সিগন্যাল পাঠাতে শুরু করে।

দ্বিতীয়ত, মস্তিষ্কের রিওয়ার্ড সিস্টেম ও ডোপামিনের ভূমিকা। মিষ্টি খাবার খাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে মস্তিষ্কের ‘রিওয়ার্ড সেন্টার’ সক্রিয় হয়ে ওঠে এবং ‘ডোপামিন’ নামক হরমোন নিঃসৃত হয়। এই হরমোন মনে প্রশান্তি ও তৃপ্তি এনে দেয়। ফলে ক্লান্তি বা মানসিক চাপ দূর করতে মস্তিষ্ক অবচেতনভাবেই মিষ্টির মতো দ্রুত ‘পুরস্কার’ পেতে চায়।

তৃতীয়ত, পেটের সঙ্গে মস্তিষ্কের যোগাযোগের তারতম্য। পেট ভরে যাওয়ার পর সেই সংকেত মস্তিষ্কে পৌঁছাতে কিছুটা সময়ের প্রয়োজন হয়। অন্যদিকে, আদিমকাল থেকেই মিষ্টিকে শরীরে দ্রুত শক্তি জোগানোর উৎস হিসেবে বিবেচনা করা হয়, যা আমাদের জিনগতভাবেই মস্তিষ্কে গেঁথে রয়েছে। তাই ভারী খাবারের পরেও প্রাচীন সেই প্রবৃত্তির টানেই মিষ্টি খাওয়ার প্রবণতা তৈরি হয়।

পুষ্টিবিদদের মতে, এই প্রবণতা স্বাভাবিক হলেও নিয়মিত অতিরিক্ত মিষ্টি খাওয়া শরীরের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে। তবে মিষ্টির লোভ সামলাতে ভারী খাবারের পর ডার্ক চকোলেটের সামান্য অংশ কিংবা কোনো ফল খাওয়ার অভ্যাস করা যেতে পারে, যা স্বাস্থ্যের ক্ষতি না করেই মিষ্টির চাহিদাও মেটাবে।